Creare ricordi indimenticabili con Armin van Buuren

In vista della sua storica residency all'[UNVRS] a settembre, Armin van Buuren, attualmente al primo posto nella classifica mondiale dei DJ della Trance secondo DJ Mag, ha trascorso un pomeriggio al theHUB Ibiza riflettendo sul percorso che lo ha portato fin qui.

Davanti a un pubblico ristretto, composto in gran parte da fan che si erano assicurati un posto grazie a un concorso su Instagram, questa rilassata session di domande e risposte ci ha offerto una rara occasione di ascoltare direttamente una delle figure più longeve della musica dance.

Le domande sono arrivate sia dai media che dai presenti e hanno toccato argomenti che andavano dalle origini dello A State Of Trance al futuro del genere, dal fascino intramontabile di Ibiza alle sfide di mantenere viva una carriera che dura da oltre due decenni.

L'occasione ha segnato una tappa importante: a venticinque anni dal lancio di A State Of Trance da uno studio radiofonico olandese, Armin si prepara a festeggiare l'anniversario con cinque DJ set esclusivi di cinque ore all'[UNVRS]. Ognuno di questi set darà ai fan la possibilità di vivere quei viaggi musicali senza fine che sono diventati sinonimo del suo modo di fare il DJ.

"È davvero incredibile. Sono 25 anni che lo faccio, ed è un viaggio bellissimo".

Quello che era iniziato come un programma radiofonico settimanale si è evoluto in uno dei brand più riconoscibili della musica elettronica, unendo ascoltatori di ogni continente e generazione. Eppure, nonostante la sua crescita, Armin rimane convinto che A State Of Trance appartenga tanto al suo pubblico quanto a sé stesso.

"A State Of Trance non è il mio programma radiofonico in senso stretto. È uno show curato dai fan".

Nel corso del pomeriggio, un tema è emerso più volte: la connessione.

Che si parlasse del programma radiofonico, degli eventi dal vivo o delle interazioni con i fan, Armin ha parlato meno di statistiche e traguardi raggiunti e più dei ricordi che la musica suscita.

"La gente viene da me e mi dice: 'Hai suonato questo brano a quel festival nel 2012, e mi ha cambiato la vita'. Stai creando dei ricordi".

Mentre la capacità di attenzione continua a ridursi nel mondo dell'intrattenimento moderno, la sua decisione di festeggiare l'anniversario con DJ set di cinque ore sembra quasi controcorrente. Per Armin, però, le esibizioni più lunghe rimangono l'espressione massima del DJing.

"Se fai un set di cinque ore, devi davvero capire il pubblico. Non puoi mantenere alta l'energia per cinque ore di fila. Devi accompagnare le persone in un viaggio".

Questa filosofia risale ai suoi primi anni, quando suonava nei piccoli bar della sua città natale, Leida, dove imparare a tenere viva la pista da ballo richiedeva pazienza, adattabilità e intuizione.

"Adoro tornare a quei tempi".

Ovviamente, esibirsi a questi livelli per più di 25 anni richiede ben più della semplice esperienza. Alla domanda sulla longevità, van Buuren è stato sincero riguardo alla realtà dei tour moderni e alle esigenze fisiche che ne derivano.

Sono finiti i tempi in cui pensava di poter sopravvivere con poche ore di sonno, un'alimentazione scorretta e gli eccessi notturni. Oggi, fitness, routine e sobrietà giocano un ruolo centrale nel gestire un programma che include tour internazionali, impegni radiofonici, vita familiare e responsabilità lavorative.

"Fare il DJ, soprattutto dopo i 35 o 40 anni, è uno sport di alto livello. Non bevo alcolici, non faccio uso di droghe", ha spiegato. "Per me è impossibile fare altrimenti. Non posso gestire due programmi radiofonici, una famiglia, un'attività e continuare a girare il mondo in tour".

Questa disciplina, secondo lui, è fondamentale. "Devi essere in forma, questo è certo".

Avendo suonato sull'isola per gran parte degli ultimi 25 anni, Armin vede un legame naturale tra la musica Trance e l'identità di Ibiza. Ibiza non poteva che essere al centro dei festeggiamenti per l'anniversario.

"Vengo a Ibiza praticamente da 25 anni. Sappiamo tutti che Ibiza e la musica dance hanno un legame fortissimo. Probabilmente è il posto al mondo in cui questo legame è più forte".

Nonostante le continue previsioni secondo cui un giorno un'altra destinazione potrebbe sostituirla, lui rimane scettico.

"La gente dice sempre che Ibiza è finita e che un altro posto è la nuova Ibiza", ha detto ridendo. "Indovina un po'? Non sarà mai così. Sarà sempre Ibiza".

La residency in sé promette ben più che semplici DJ set prolungati. Armin ha rivelato che l'[UNVRS] ospiterà la prima esperienza DJ con audio completamente immersivo, sviluppata in collaborazione con L-Acoustics, un concept progettato per andare oltre la tradizionale produzione da club.

"Non crederai a quello che sentirai. È come se suoni e immagini volassero letteralmente per tutta la sala".

La nostra Hayley, super fan di Armin, gli ha chiesto della recente rinascita del genere Trance e del rinnovato interesse per la musica elettronica Melodic tra il pubblico più giovane.

Pur ammettendo che non esiste una spiegazione univoca, Armin ha sottolineato il cambiamento nelle abitudini di ascolto e il fatto che una nuova generazione stia scoprendo per la prima volta i dischi classici.

"Penso che la cosa davvero rivoluzionaria in questo momento sia che alla gente non importa se un brano è nuovo o vecchio. Ora c'è un'intera generazione che balla senza aver mai sentito Café Del Mar o Saltwater dei Chicane. Stanno riscoprendo tutti questi brani".

Anche la contaminazione tra generi ha avuto un ruolo importante.

"I DJ Techno hanno ricominciato a suonare melodie. E noi stiamo facendo il contrario. Suoniamo più ritmi Techno e roba in stile Trance".

Parte di questa evoluzione deriva dalla volontà di mantenere viva la curiosità. Nonostante siano ormai quasi tre decenni che è in prima linea nella musica elettronica, Armin ha parlato con sincerità dell'importanza di imparare dalla nuova generazione di artisti, invece di affidarsi solo all'esperienza.

"Ora ho 49 anni e nella mia vita ho fatto un bel po' di tour. Ma l'esperienza mi ha insegnato che è importantissimo tenere gli occhi ben aperti, soprattutto sui giovani. Oggi imparo di più dai giovani di quanto loro imparino da me“.

Le recenti collaborazioni con artisti come Eli Brown e Hannah Laing gli hanno rivelato nuovi approcci sia nella produzione che nelle performance. Che si tratti di scoprire nuove tecniche in studio, imparare nuove scorciatoie su Ableton o semplicemente acquisire una prospettiva diversa su ciò che colpisce il pubblico di oggi, Armin vede la collaborazione come un'opportunità per continuare a evolversi.

"Non penso mai di sapere tutto – Non sappiamo niente".

Piuttosto che rimanere nella comfort zone delle sonorità familiari, continua a cercare ispirazione da artisti che operano in diversi ambiti della musica elettronica, convinto che la crescita spesso avvenga al di fuori del proprio genere.

Mentre la session volgeva al termine, un messaggio è rimasto chiaro. Al di là degli eventi sold-out, dei broadcast mondiali e delle celebrazioni per i traguardi raggiunti, Armin continua a vedere il pubblico come la forza trainante di tutto ciò che A State Of Trance è diventato.

"I fan sono l'unica ragione per cui sono seduto qui".

Il pomeriggio poteva anche essere finito lì, ma la storia no. Mentre gli ospiti cominciavano a lasciare theHUB Ibiza, van Buuren aveva un'ultima sorpresa per chi era presente.

"Per tutte le persone che sono qui, e solo per voi, stasera potete unirvi a me sul palco dell'Ushuaïa Ibiza", ha annunciato.

Qualche ora dopo, in piedi dietro la famosa consolle mentre migliaia di persone si radunavano sotto di lui per la sua unica esibizione all'aperto a Ibiza di quest'estate, è sembrato il finale perfetto per una giornata costruita intorno alla connessione.

A venticinque anni dall'inizio di A State Of Trance, Armin van Buuren rimane concentrato su ciò che ha dato inizio a tutto: unire le persone attraverso la musica.

I biglietti per tutti i cinque party A State Of Trance all'[UNVRS] sono già in vendita e puoi acquistarli qui in basso o tramite il nostro esaustivo calendario dei party.