Al bar al piano terra dell'Ocean Drive, DJ Paulette ci accoglie con il calore di una vecchia amica.
Una delle figure più rispettate della scena del DJing di Manchester, Paulette porta avanti la bandiera della scena musicale della città sin dagli albori. Oggi rimane una parte fondamentale della realtà del The Haçienda. È stato proprio al famoso party gay del club, Flesh, che ha affinato la sua arte.
In pochi secondi, stiamo già parlando dei problemi del mondo.
È loquace, socievole, spiritosa, ben informata e abbastanza sicura di sé da non prendersi troppo sul serio, quando il momento lo richiede. Penso che andremo d'accordo.
Ci incontriamo proprio mentre l'ex sindaco della sua città, Andy Burnham, si è insediato al 10 di Downing Street come sesto primo ministro del Regno Unito in dieci anni.
"Senza entrare troppo nel merito politico, penso che sia una mossa davvero azzeccata. Il cambiamento fa bene. Ci sono un sacco di problemi che richiedono un intervento immediato. Speriamo che la barca smetta di ballare così tanto. Se riuscisse a tenerla a galla abbastanza a lungo da fare qualcosa di buono, sarebbe fantastico".
La conversazione si sposta sul tempo (caldo), sul flagello dell'uso del cellulare sulla pista da ballo, sull'economia dell'attenzione (o sulla sua mancanza) e su un recente allarmante episodio in un club in Belgio, dove la DJ Ella Knight è stata aggredita da un cliente nel bel mezzo del suo DJ set.
"Ma che diavolo succede? Che problema hanno le persone? Non è così che ci divertiamo".
Paulette sta scrivendo il suo secondo libro, il seguito del suo debutto autobiografico del 2024 Welcome To The Club: The life and lessons of a Black woman DJ.
"Non si tratta di me", dice, anche se alcuni familiari stretti ricevono il riconoscimento che meritano. "Si intitola 'Blackout: An alternative history of Manchester music' e parla delle icone e degli innovatori poco celebrati che hanno dato il loro contributo nel corso degli anni".
La scadenza per il manoscritto definitivo è giugno del prossimo anno, il che fa pensare a una probabile pubblicazione nell'ultimo trimestre del 2027.
"Negli ultimi sei mesi ho intervistato circa un centinaio di persone e me ne restano ancora alcune. Sono onorata che i miei editori mi abbiano affidato questo incarico. Sarà la prima volta che un compendio sarà dedicato specificamente all'eredità della black music di Manchester.
È un libro fantastico e sono molto orgogliosa di essere io a scriverlo".
In seguito, è stata invitata a suonare insieme a Ewan McVicar al Club Knuckles (sopra). "Ci scriviamo e chattiamo se ci ritroviamo nella stessa line-up. È un DJ e produttore fantastico, oltre che una persona davvero adorabile. Sono una sua grande fan".
Oltre ai suoi impegni come scrittrice, nei prossimi mesi ha in programma un tour in Australia, delle serate come artista di punta al Drumsheds di Londra, una reunion di Flesh per HOMOBLOC al The Warehouse Project e la registrazione di un podcast ufficiale in collaborazione con il Victoria and Albert Museum.
È una donna impegnatissima, ma si capisce che non vorrebbe niente di diverso.
Dopo i convenevoli (e qualche battuta bonaria sulla mia memoria un po' danneggiata dagli eccessi – "Faccio questo lavoro da dieci anni ormai e non so quanti altri me ne restino!", le dico), passiamo finalmente al sodo. Dopotutto, The Haçienda è l'unico punto all'ordine del giorno.
L'eredità intramontabile del FAC51: The Haçienda
Siamo qui per parlare del takeover all'Amnesia del mese prossimo, ma facciamo un breve accenno al primo evento sull'isola nel 2026 del The Haçienda, al 528 Ibiza. Com'è andata?
"È stato impressionante. Credo che fossero trenta gradi alle 18:30 quando ho iniziato a suonare. Faceva un caldo torrido. Davvero insopportabile. Ero preoccupata e mi chiedevo se la gente sarebbe venuta a ballare. E invece sì, hanno ballato. Ho fatto il mio lavoro e ho scaldato la pista da ballo.
Graeme Park aveva un gran sorriso in faccia quando ha preso il mio posto. Missione compiuta".
Com'era composto il pubblico?
"C'erano famiglie, amici, giovani, anziani, uomini, donne, neri, bianchi, inglesi, spagnoli – c'era persino una coppia con cui parlo quando portano a spasso i cani nel parco vicino a casa mia a Manchester. C'era un bel mix di gente. È proprio per questo che mi piace il 528. Ha un mix davvero variegato.
Ai concerti del The Haçienda nel Regno Unito vengono le famiglie: genitori che si scatenano con i propri figli. Penso che il The Haç abbia un fascino intergenerazionale davvero bello.
Non devi per forza essere un clubber più maturo per venire a divertirti.
Solo perché ha una storia così ricca, non sembra riservato esclusivamente alla vecchia generazione. È per tutti – persone di tutte le età, nazionalità, forme e taglie che amano la musica House. È questa la cosa migliore del TheHaçienda. È sempre stata una questione di musica e di quel mix fantastico di persone".
Quando ti ingaggiano per gli eventi al The Haçienda, hai già in mente cosa suonerai? Ti viene spontaneo puntare di più sui classici?
"No. Sono un ponte tra le anime. Mi piace accompagnare le persone da un'epoca e da un genere all'altro perché, per quanto ami i classici, sono ancora viva. La musica si evolve e non ho mai smesso di fare DJing. Per me non è mai stata una questione di tradizione.
La 'tradizione' mi annoia. Mi piacciono molto i classici e i pezzi cantati, e li amo ancora di più se sono stati pompati, stravolti o rifatti per le piste da ballo del 2026 con un sacco di compressione. Un basso più corposo e una cassa più potente che facciano più effetto in uno spazio delle dimensioni del 2026. Adoro mescolare le cose.
Di tanto in tanto suono anche le versioni originali. Questo tiene il pubblico sulle spine e regala loro dei bei flashback. L'eclettismo è ciò che amo del percorso che ho fatto al The Haçienda. Puoi lanciare delle sorprese. C'è spazio per tutto in qualsiasi DJ set.
Al 528 ho aperto con Your Love di Frankie, Knuckles e Jamie Principle. Poi ho suonato un remix di Running Up The Hill di Late Nite Tuff Guy".
"Mi piacciono tantissimo i DJ set al The Haçienda, perché ho carta bianca per mettere qualsiasi cosa. È divertente mixare pezzi vecchi, nuovi, re-edit, remix e mettere insieme tutte queste cose. Ho suonato il mio remix di Pennies From Heaven degli Inner City e suonava alla grande.
Devi riuscire a mescolare i brani in modo che, tra dieci anni, qualcuno possa dire: 'Oh, ti ricordi quando Paulette l'ha suonato all'Amnesia? Adesso è un vero classico!'".
A parte l'ovvio, come pensi che la data al 528 sarà diversa da quella all'Amnesia?
"La gente si scatena in modo diverso quando non vede il cielo. È strano, ma è vero.
Le piste da ballo reagiscono in modo diverso al chiuso rispetto all'aperto. Penso che probabilmente sarà un po' più immersivo. Potrebbe essere un po' più duro, forse più techy. O magari un po' più melodico, da cantare? Dipende da vari fattori. Dovremo solo vedere dove mi porterà il mood".
Somiglianze tra le istituzioni del clubbing
Vedi qualche – o molte? – somiglianze tra l'Amnesia e il The Haçienda?
"Sì, assolutamente. Sono i pionieri, i fondatori e i leader nei loro settori.
Il problema dei pionieri è che non ricevono il riconoscimento che meritano per aver esplorato territori inesplorati e per aver aperto la strada a tutti gli altri. Questa cultura esiste perché l'hanno creata loro. In più, sono ancora qui a fare quello che sanno fare, a divertirsi e a spaccare.
L'Amnesia è stata in prima linea nella scena dei club di quest'isola sin dall'inizio. Non importa quali siano le tendenze e le sfide, sarà sempre quel posto che attira le nuove serate, le nuove persone, i nuovi DJ, il nuovo pubblico, i suoni underground, i pezzi grossi".
"Ballare per dimenticare" - L'Amnesia invita a vivere il momento
"Fa tutto questo rispettando e valorizzando le leggende, celebrando la gente e lo spirito di Ibiza e abbracciando i classici, lo spettacolo, la produzione e l'evento. Non conta ciò che rende bene sui social".
Lo si percepisce davvero dalla direzione che il club ha preso negli ultimi anni e dal messaggio e dalla filosofia che sta cercando di trasmettere. Chi gestisce il club si impegna consapevolmente a ricordarti di vivere il momento.
"Sì, in fondo è tutta una questione di energia e dello spirito della festa.
È tutta una questione di musica, emozione, sensazioni e suono. Qualcuno mi ha detto che hanno potenziato di nuovo l'impianto audio. Non vedo l'ora di metterci sopra le mie mani appiccicose da DJ, perché è da tantissimo tempo che non suono all'Amnesia!".
Per leggere la seconda parte, clicca qui.
Sabato 19 settembre, DJ Paulette suona all'Amnesia insieme a David Morales, Inner City (live), Todd Terry, Graeme Park, Mike Pickering, Alison Limerick e Haçienda Classical (live).
I biglietti per l'ingresso generale e per l'accesso alla balconata per FAC51: The Haçienda sono già in vendita e puoi acquistarli qui in basso o sul nostro calendario dei party.
FOTO | di La Skimal
