Molto prima che Ibiza diventasse sinonimo di musica elettronica, beach club e tramonti estivi, l'isola vantava al suo centro un'altra potente presenza femminile. Tanit – o Tinnit, come appare il suo nome nelle antiche iscrizioni – era la grande dea punica il cui culto si radicò profondamente a Ibiza dopo che i Fenici vi fondarono un insediamento nel VII secolo a.C.
Viene spesso descritta come una dea della luna, ma il ruolo di Tanit era considerevolmente più ampio. Era associata alla fertilità, alla rigenerazione e alla protezione, nonché al passaggio tra la vita e la morte. Il suo culto era particolarmente importante nel mondo punico e Ibiza ha restituito una documentazione archeologica insolitamente ricca della sua venerazione.
Nell'antico cimitero di Puig des Molins , ad esempio, gli archeologi hanno rinvenuto numerose statuette femminili in terracotta interpretate come rappresentazioni di Tanit.
Per un'isola la cui identità moderna è così fortemente associata a libertà, creatività, sensualità e vita notturna, è facile scorgere qualcosa di familiare in questa antica divinità. Ma la storia di Tanit è ben più profonda di quanto la mitologia moderna a volte lasci intendere.
Una dea dell'antico Mediterraneo
Tanit apparteneva al mondo religioso dei Fenici e, successivamente, alla civiltà punica con centro a Cartagine, nel Nord Africa. Era venerata in tutto il Mediterraneo occidentale, dove era associata al dio maschile Baal e assumeva una varietà di ruoli legati alla fertilità, alla protezione, alla rigenerazione e all'aldilà.
Il suo legame con la fertilità è particolarmente significativo. Per un'antica comunità insulare dipendente dalle coltivazioni, dall'allevamento e da fonti affidabili di acqua dolce, la fertilità non era un concetto astratto, ma fondamentale per la sopravvivenza.
Questo aiuta a spiegare perché Tanit divenne una figura così importante a Ibiza. Il suo culto non fu semplicemente importato e poi dimenticato, ma si radicò profondamente a Ebusus, come era conosciuta l'antica Ibiza, lasciando dietro di sé una straordinaria collezione di statuette, oggetti votivi e altre testimonianze archeologiche.
Dietro a tutto ciò si cela anche una storia affascinante e ancora più antica. Divinità femminili associate alla fertilità, alla maternità, alla natura e alla rigenerazione erano venerate nel Mediterraneo da millenni prima del periodo punico. Alcune interpretazioni hanno tentato di collegare dee successive come Tanit a un'antica tradizione mediterranea di culto femminile o della "Dea Madre", e persino all'idea di una società matriarcale preistorica.
Si tratta di una teoria intrigante, ma che richiede una certa cautela. L'archeologia non dimostra che l'antico Mediterraneo fosse un tempo universalmente matriarcale. Il tanit, tuttavia, può essere visto come parte di una lunghissima tradizione in cui le figure divine femminili rappresentavano la fertilità, la rigenerazione e le misteriose forze che sostengono la vita.
In questo senso, la sua storia è ben più antica di quella dell'insediamento fenicio di Ibiza.
La grotta sacra di Tanit
Il legame più tangibile tra Tanit e Ibiza si trova nella parte settentrionale dell'isola, a Cova des Culleram, vicino alla località di Cala San Vicente .
Il santuario fu scoperto nel 1907 e si rivelò in seguito uno dei più importanti siti religiosi punici del Mediterraneo occidentale. Fu utilizzato approssimativamente dal V al II secolo a.C. ed era dedicato a Tanit. Dal sito sono state recuperate più di 600 statuette votive in terracotta complete, insieme a numerosi frammenti e altri oggetti rituali.
Non si trattava di semplici statue decorative. Erano ex-voto, oggetti offerti a una divinità nell'ambito di un rituale religioso, spesso in relazione a una richiesta, un ringraziamento o un atto di devozione.
La grotta ci offre quindi una rara opportunità di osservare persone che praticavano effettivamente la propria religione. Anziché limitarsi a trovare prove del culto di Tanit a Ibiza, gli archeologi hanno rinvenuto i resti di un luogo dove gli antichi isolani si recavano per rivolgersi a lei. E c'è una prova straordinaria che conferma esattamente quale dea venisse venerata.
Nel 1923, un uomo del posto scoprì una piccola targa di bronzo vicino alla grotta. L'iscrizione punica in essa riporta "Nostra Signora, Tinnit, la Potente", fornendo una prova diretta del collegamento tra il santuario e Tanit. La targa è oggi considerata uno dei reperti più importanti per la comprensione del sito.
All'improvviso, la misteriosa grotta prende voce.
Chi era Tanit?
La cosa strana di Tanit è che non possediamo un singolo ritratto definitivo di lei.
Una delle figure femminili antiche più famose di Ibiza è la Dama di Ibiza, una statuetta in terracotta riccamente decorata risalente al IV o III secolo a.C. e scoperta a Puig des Molins. Viene spesso identificata con Tanit, soprattutto per i motivi vegetali che ricoprono le sue vesti e per il simbolismo di morte e rinascita associato alla figura.
Ma nemmeno questa identificazione è certa.
Il Museo Archeologico Nazionale di Madrid spiega che la figura potrebbe rappresentare Tanit, la dea della fertilità e della rinascita che accoglieva i defunti nell'aldilà; tuttavia, un'altra interpretazione suggerisce che rappresenti la donna stessa, trasformata in una divinità che la accoglie e la protegge nell'altro mondo.
Questa ambiguità è parte del suo fascino. Le religioni antiche raramente forniscono le risposte semplici e immediate che i visitatori moderni potrebbero aspettarsi.
Altre terrecotte rinvenute a Ibiza sono state identificate dagli archeologi in modo più diretto come raffiguranti Tanit. La collezione del MAEF, ad esempio, comprende figure femminili interpretate come Tanit nel suo ruolo di divinità funeraria, nonché una figura femminile seduta che probabilmente rappresenta la dea.
L'iconografia ricorrente di fiori, ali, vegetazione e figure femminili allude a una divinità interessata non solo a dare la vita, ma anche al rinnovamento: l'idea che la morte stessa possa essere parte di un ciclo più ampio.
Da dea a simbolo
L'influenza di Tanit non è svanita con la fine del mondo punico. Il suo nome si è intrecciato con la Ibiza moderna, comparendo su hotel, negozi, ristoranti, souvenir e in innumerevoli riferimenti all'antico passato dell'isola.
Il patrimonio archeologico è particolarmente concentrato intorno a Puig des Molins, l'antica necropoli di Ebusus. I Fenici vi fondarono la necropoli della città nel VII secolo a.C., e rimase il luogo di sepoltura della città di Ibiza per tutta l'antichità.
L'associazione con la morte è importante perché aggiunge un'ulteriore dimensione alla ben nota reputazione di Tanit come dea della fertilità. La sua figura non si limitava al concepimento e all'abbondanza. Il suo simbolismo comprendeva anche il passaggio dalla vita alla morte e la possibilità di rinascita.
Forse è per questo che la sua immagine si è dimostrata così straordinariamente persistente.
Tanit e le acque di Ibiza
C'è un altro collegamento che appare particolarmente appropriato su un'isola dove l'acqua è sempre stata preziosa.
Gli antichi culti della fertilità erano naturalmente associati all'acqua, alla crescita e al rinnovamento della vita, mentre pozzi e sorgenti erano essenziali per le comunità tradizionali di Ibiza. Il paesaggio rurale di Ibiza è costellato di antiche fonti d'acqua e le celebrazioni tradizionali sono da sempre incentrate su pozzi e sorgenti.
Veduta aerea di Es Broll, tra Buscastells, La Forada e Santa Agnès
Sarebbe eccessivo affermare che i rituali odierni che si svolgono intorno ai pozzi di Ibiza rappresentino una continuazione ininterrotta del culto di Tanit. Non esistono prove a sostegno di una tale continuità diretta.
Ma il simbolismo è sorprendente. Un'antica dea legata alla fertilità e alla rigenerazione appartiene a un mondo in cui una sorgente affidabile poteva fare la differenza tra prosperità e difficoltà. Le fonti d'acqua dell'isola forniscono quindi uno sfondo suggestivo per comprendere perché una tale divinità potesse essere diventata così importante in questo luogo.
E poi c'è Es Vedrà...
A Ibiza ci sono due luoghi che nell'immaginario collettivo sono diventati particolarmente associati a Tanit.
Il primo è Es Culleram, l'autentico santuario archeologico nel nord.
La seconda è la costa occidentale, dove i visitatori si radunano ogni sera per ammirare il tramonto, con la suggestiva sagoma dell'imponente sperone roccioso di Es Vedrá al largo della costa.
Non c'è bisogno di fingere che Es Vedrà fosse un antico santuario dei Tanit per apprezzare il collegamento. L'associazione appartiene in gran parte alla mitologia moderna di Ibiza, ma costituisce un elemento simbolico irresistibile.
Mentre il sole tramonta e il paesaggio si tinge di viola, è facile immaginare un antico isolano che guarda verso lo stesso Mediterraneo, contemplando gli stessi cicli di luce, oscurità, vita e morte.
Tanit si adatterebbe perfettamente alla scena.
Forse è per questo che ancora oggi a Ibiza rimane una figura così affascinante. Non è semplicemente una reliquia del passato fenicio dell'isola, ma un simbolo su cui le generazioni successive hanno proiettato idee di fertilità, femminilità, creatività, sensualità, mistero e rinnovamento.
A più di due millenni da quando le persone giungevano al suo santuario a Es Culleram, il nome di Tanit è ancora ovunque.
E se Ibiza ha davvero una dea, di certo si è dimostrata incredibilmente difficile da dimenticare.
Per saperne di più: Storia di Ibiza e Formentera e I migliori punti panoramici di Ibiza per ammirare il tramonto
Molto amata dai turisti, quest'ultima è una delle principali attrazioni di Ibiza. Ora che ne conoscete un po' la storia, se vi trovate lì ad ammirare i gloriosi colori del tramonto e l'imponente panorama delle due rocce, ricordatevi di Tanit, la divinità femminile di Ibiza e, con ogni probabilità, la figura che ha ispirato la scena musicale e della danza ibizenca, famosa in tutto il mondo.
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CREDITI FOTOGRAFICI | Ultima immagine per gentile concessione del Can Salia Hotel
