Foto per gentile concessione di Manu San Félix
Le acque cristalline di Ibiza e Formentera sono una delle principali attrazioni dell'isola. In effetti, a volte il mare è così turchese che potresti pensare di essere stato trasportato ai Caraibi. Ma lo sapevi che è tutto merito di uno degli organismi viventi più grandi e più antichi del mondo che cresce sui fondali sabbiosi del mare?
Chiamata così dal nome dell'antico dio greco del mare, la Posidonia oceanica è un tipo di alga presente in tutto il Mediterraneo. Tuttavia, le praterie intorno a Ibiza e Formentera sono tra i migliori esempi del loro genere, tanto che nel 1999 sono state dichiarate Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO.
Le praterie si estendono, letteralmente, per chilometri. È stata trovata una particolare distesa al largo di Formentera lunga 15 chilometri e, nel 2012, gli scienziati che ne hanno studiato gli esemplari hanno ipotizzato che avesse un'età compresa tra gli 80.000 e i 100.000 anni, il che la rende uno degli organismi viventi più grandi e più antichi del pianeta.
I polmoni del Mediterraneo
La Posidonia è vitale per il nostro ecosistema marino, supportando una varietà di specie – inclusi pesci e cavallucci marini – che la utilizzano per nutrirsi, riprodursi e ripararsi. Non solo, è anche un efficace serbatoio di carbonio. Le alghe marine sono in grado di assorbire all'anno, per ettaro, fino a circa 15 volte in più di anidride carbonica della foresta amazzonica. Uno studio del 2021 ha rilevato che, per le isole del Mediterraneo, la fissazione del carbonio può raggiungere fino al 14,5% delle emissioni, rendendola una linea di difesa fondamentale contro il riscaldamento globale.
Inoltre, la pianta filtra e riossigena l'acqua. Il gas viene poi rilasciato nell'atmosfera, fornendo più della metà dell'ossigeno che respiriamo. Non ti sorprenderà, quindi, sapere che la Posidonia viene spesso definita "i polmoni del Mediterraneo".
Sotto minaccia
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Purtroppo, nonostante sia uno dei nostri beni naturali più preziosi, la Posidonia è in pericolo. Negli ultimi 40 anni, il Mediterraneo occidentale ha perso circa un terzo delle sue praterie. L'aumento della temperatura dei mari dovuto al riscaldamento globale rappresenta una grave minaccia; le praterie iniziano a morire quando la temperatura dell'acqua raggiunge i 28°C, una cosa che ormai si ripete ogni estate.
In uno studio condotto dal gruppo ambientalista locale GEN-GOB e finanziato da IbizaPreservation, le temperature del mare registrate dai sensori subacquei posizionati intorno alla Baia di Talamanca hanno superato la soglia dei 28°C per 11 giorni di fila nell'agosto 2024, mentre nel 2023 sono stati registrati 40 giorni analoghi, raggiungendo un massimo di 30,07°C.
Un altro problema è rappresentato dall'inquinamento delle acque e dall'ancoraggio incontrollato delle imbarcazioni. La Posidonia oceanica cresce in modo incredibilmente lento, al ritmo di meno di un centimetro all'anno. Una sola imbarcazione che getta l'ancora in questa vegetazione può creare una chiazza priva di alghe che impiega secoli per tornare come prima.
Con circa 2.000 charter di unità da diporto che transitano ogni giorno tra Ibiza e Formentera durante l'estate, è facile capire come anche solo una piccola percentuale che scarica i propri rifiuti in mare o che getta l'ancora in queste praterie possa causare danni estesi e duraturi.
Passare all'azione
La Blue Crime Classroom di IbizaPreservation è un nuovo progetto, gestito in collaborazione con l'Università Jaume I di Castellón, che cerca di far luce su pratiche illegali come queste, studiandone l'impatto sull'ambiente marino e promuovendo politiche per migliorarne la salvaguardia.
Non alghe!
Sia i turisti che i residenti si lamentano spesso delle "alghe" che ricoprono la riva in molte zone dell'isola. Ma le fronde marroni che ricoprono la costa sono in realtà foglie di Posidonia, che anche quando sono morte svolgono un'importante funzione di protezione dall'erosione. Proprio per questo motivo, le foglie vengono rimosse dai municipi dalle spiagge più popolari durante i mesi estivi, per permettere alle persone di godersi la sabbia, prima di essere rimesse a posto in inverno per fornire uno scudo naturale contro le tempeste ed evitare che le spiagge vengano spazzate via.
Cosa puoi fare
Tutti noi dobbiamo fare la nostra parte per garantire che questa pianta preziosa possa prosperare nelle nostre acque. Anche se stai visitando l'isola solo per un breve periodo, puoi comunque fare la tua parte per dare una mano:
- Se stai partendo per una gita in barca, chiedi al tuo capitano di assicurarsi che non ancorino nelle acque dove c'è la Posidonia. L'app gratuita Posidonia MAPS per iPhone e Android può essere d'aiuto per guidarli. Se disponibili, dovrebbero essere utilizzati sistemi di ormeggio ecologici.
- Assicurati che le acque reflue non vengano scaricate in mare; nei porti sono disponibili appositi contenitori per questo scopo.
- Compra una crema solare eco-compatibile e priva di sostanze chimiche. Le sostanze inquinanti contenute nelle normali creme solari contaminano l'acqua e avvelenano le piante marine.
- Diventa ambasciatore della Posidonia e contribuisci a diffondere la conoscenza di questa preziosa pianta e del modo migliore per proteggerla!
Puoi saperne di più su IbizaPreservation e fare una donazione per il suo lavoro visitando il sito web: ibizapreservation.org. Puoi anche seguirli su Instagram, Facebook e X.
