Nel giro di sole sei settimane dall'apertura, il ristorante Jatayu Indian Experience Ibiza ha già collezionato tantissimi complimenti. Era giunto il momento, in altre parole, per i fortunati recensori di Ibiza Spotlight di dare un'occhiata a questo nuovo promettente locale, situato nell'elegante porto turistico di Santa Eulalia, per capire il perché di tanto entusiasmo.
Ne siamo usciti con una prospettiva completamente nuova sulla cucina indiana.
Jatayu è il progetto appassionato dell'affascinante e loquace Anuj, originario di Nuova Delhi, cresciuto con ricette casalinghe che incarnano il meglio delle tradizioni gastronomiche del suo Paese, risalenti a migliaia di anni fa.
Dopo 20 anni di lavoro a Londra, sapeva di essere pronto per un cambiamento di vita. Ed ecco Ibiza.
Durante una vacanza qui, ha avuto una di quelle illuminazioni: Ibiza sarebbe stato il luogo perfetto per assecondare la sua passione per l'ospitalità e la ristorazione e aprire un ristorante.
Non un ristorante indiano qualsiasi, ma uno che mantenesse il suo straordinario patrimonio gastronomico.
La filosofia alla base del ristorante? Al Jatayu, si dà molta importanza all'uso inimitabile delle spezie della cucina indiana, al modo in cui ogni spezia ha il suo valore nutrizionale, con benefici per il corpo, lo spirito e l'anima.
Piuttosto che cercare di spingersi sempre oltre i confini della cucina indiana, le pietanze del Jatayu si accontentano di riprodurre il più fedelmente possibile le ricette antiche, un compito già di per sé abbastanza impegnativo se fatto ogni giorno.
Dove altro potresti trovare, ad esempio, la ricetta originale utilizzata al banchetto per celebrare la nuova indipendenza dell'India nel 1947, insieme a gemme regionali e una miriade di opzioni vegane, tutte preparate con cura, su ordinazione, dai suoi esperti chef indiani?
La visione di Anuj è chiara: niente salse preconfezionate, niente cliché da "curry house". Solo piatti classici ricreati con cura e serviti da personale esperto e bilingue.
Il locale è uno spazio raffinato e contemporaneo, con eleganti sedie verde intenso e pareti color moka. Inoltre, la ritmata musica Balearic fa da colonna sonora per rimanere in linea con il posto.
Per chi ha bisogno di una guida per un menù così autentico, Anuj e il suo attento staff si fanno in quattro per suggerire gli abbinamenti ideali una volta che i commensali hanno espresso le loro preferenze.
Si potrebbe facilmente saltare alla conclusione che una cucina così buona sia costosa. Tuttavia, come dice lo stesso Anuj, "voglio che le persone sentano che questo è un posto dove possono venire a socializzare, bere un drink, portare la famiglia, andare a un appuntamento, senza rimanere al verde".
Per quanto riguarda il nome, Jatayu è un leggendario dio uccello della mitologia indiana, che simboleggia il coraggio, il servizio disinteressato e l'impegno verso l'etica. Gli si addice perfettamente.
Il banchetto di un Maharaja
La cena si è dipanata come un viaggio attraverso gli aromi, i sapori e le consistenze del subcontinente. Abbiamo iniziato con cocktail di ispirazione indiana, uno dei quali aveva addirittura un fiore di loto!
Le altre bevande hanno spaziato dal denso lassi salato e vellutato alla birra Kingfisher ghiacciata, fino all'acqua frizzante in una splendida bottiglia.
Poco dopo, le nostre sorridenti cameriere ci hanno portato gli antipasti da condividere.
Per prima cosa è stato servito un piatto di due classici entrée della regione nord-occidentale dell'India. Croccanti e saporiti fagottini con carne macinata, i Samosa di Agnello erano eccellenti. Da intingere nel fresco chutney alla menta per un abbinamento perfetto.
Successivamente, siamo andati nel Kerala, sulla costa sud-occidentale dell'India, per gustare il Chicken 65. Marinato con non meno di 65 spezie, questo piatto scottato in padella mostra l'influenza della cucina cinese, un cenno alle tante culture che hanno contribuito alla cucina indiana nel corso dei secoli.
I poppadoms non hanno bisogno di presentazioni, ma il piatto che è seguito – lo Shakarkandi Chaat – certamente sì. Caratterizzato da un intrigante mix di sapori e consistenze, questo colorato alimento base dello street food dell'Asia meridionale, composto da patate dolci affumicate, è stato un successo immediato. Servito a temperatura ambiente, è delizioso e rinfrescante.
I nostri piatti principali hanno preso il via con il Jatayu Tandoori Platter, un generoso vassoio con agnello, pollo e gamberi cotti al forno.
A seguire, un vindaloo di Goa piccante, caldo ma non bollente, fatto di agnello tenero cotto a fuoco lento in una ricca salsa. Un altro piatto forte.
La zuppa di lenticchie nota come "daal" è un accompagnamento standard di qualsiasi pasto indiano. La versione del Jatayu, chiamata Daal Bukhara (un riferimento alla Via delle Spezie), trasforma questo piatto modesto in un nettare carico di spezie, composto da lenticchie nere cotte a fuoco lento in una salsa lussuosamente cremosa.
Il vino ideale per il nostro pasto è stato un rosé frizzante, uno Studio by Miraval dal prezzo molto contenuto.
Desiderosi di provare uno dei piatti vegetariani, abbiamo optato per il Malai Nazuk Kofta, un piatto tipico delle pianure del nord. Si tratta di morbidi e setosi fagottini di paneer e verdure in un ricco intingolo a base di anacardi e con leggeri tocchi di cardamomo e pepe bianco.
Nella cornice del porto turistico, non abbiamo potuto resistere a un altro piatto di pesce. In questo caso, il Kerala Fish Moilee. Cucinato in una delicata base di cocco con curcuma, zenzero e foglie di curry, è un classico dell'India meridionale.
L'alchimia dei condimenti
Niente esalta un buon curry come un contorno ben scelto. È qui che si possono distinguere e apprezzare davvero i singoli condimenti. Dalla raita alle insalate, dai sottaceti misti al chutney, dal pane naan alla paratha, l'assortimento del Jatayu è completo.
I nostri preferiti: il Peshwari Naan, colorato e ricco di frutta secca, e il chutney speziato al tamarindo.
Il darbar delle delizie
Dessert ghiacciato a base di latte condensato non zuccherato, il kulfi (in questo caso al pistacchio) è stato un finale rinfrescante. Insieme ad esso, il Mango Mastani – composto da strati di gelato e mango fresco – è andato giù a meraviglia.
Dando un'occhiata in giro, ci siamo accorti che il Jatayu era pieno – non male per un lunedì sera. Inoltre, c'erano numerosi commensali indiani, segno inequivocabile che eravamo nel posto giusto!
A tarda sera siamo tornati nel vivace porto turistico, sazi di un banchetto unico di rivelazioni speziate.
Se vuoi provare le gioie del Jatayu, prenota qui.
