Basta trascorrere qualche minuto in compagnia di Kevin Saunderson e del figlio Dantiez per capire che per loro la musica è un affare di famiglia. È nel loro DNA.
Essendo un terzo dei Belleville Three, un membro fondatore degli Inner City e l'artefice della Techno stessa, Kevin Saunderson potrebbe tranquillamente adagiarsi sugli allori (e, immagino, anche su qualche bel compenso per i diritti d'autore!), ma ci sono poche possibilità che ciò accada.
Con Dantiez al suo fianco, un DJ e produttore di talento a pieno titolo che rappresenta la nuova generazione di amanti della musica elettronica, l'unità padre-figlio è una forza formidabile. Insieme, aprono la strada a un sound che rende omaggio alle radici dell'underground ma che è focalizzato sul futuro.
Che si tratti del revival di e-Dancer, soprannome di Kevin negli anni '90, del lancio del primo album del progetto in oltre 25 anni questo mese o dei DJ set ricchi di ritmo che hanno in programma di portare su alcune piste da ballo di Ibiza quest'estate con il nome di Inner City.
Quando si è presentata la rara opportunità di incontrare i Saundersons a casa loro, non abbiamo potuto lasciarcela sfuggire. La possibilità di sedersi con due generazioni della stessa stirpe musicale e confrontarle – imperdibile.
Kevin Saunderson & Dantiez si raccontano
L'album omonimo segna una nuova era per il progetto e-Dancer; Heavenly è stato l'ultimo album interamente originale pubblicato sotto questo alias nel 1998. Cosa vi ha ispirato a rivisitare il progetto insieme e perché proprio ora?
KS: "Credo che fosse il momento giusto. Devo dire che è stato Dantiez a ispirarlo. Ha realizzato un brano che suonava come e-Dancer. Mi sono detto: 'Wow, sembra proprio me nel passato!'.
Avevo già pubblicato un rework dell'album con la KMS Records, non un remix, solo un paio di editing diversi. Avevamo anche il remix di Adam Beyer di World Of Deep (2021), così ora mi sono detto: 'Ok, ha senso entrare in una nuova era di e-Dancer'.
Avevamo già lavorato insieme su altre cose e, ovviamente, Dantiez è geneticamente parte di me, ma c'è anche un legame musicale. Si sente, si percepisce".
Meno di 48 ore fa abbiamo ascoltato il brano Emotions lanciato da Meg Ward al Pikes. Qual è la storia di questo brano in particolare?
DS: "Emotions è stato il primo brano che ha dato il via all'ispirazione per l'album.
Ero appena uscito da una relazione e mi sono buttato a capofitto nella produzione. Mentre stavo vivendo tutte queste emozioni, ho scritto questa bassline profonda e alcune melodie che si sono unite perfettamente. Ho pensato che suonasse bene.
Da lì, lui ha preso il brano, ha aggiunto le sue parti e lo ha rifinito. L'abbiamo mixato e masterizzato e così è nato il progetto dell'album".
È questo il vostro schema standard quando lavorate insieme in modo creativo in studio? Uno inizia e poi l'altro interviene?
KS: "Sì, è così. Di solito è lui a iniziare, nella maggior parte dei casi. Potrei lanciargli un'idea e dirgli: 'vedi cosa puoi fare con questo', ma in genere è lui a iniziare.
È un sistema fantastico. Può mandarmi qualcosa quando sono all'estero, io gli do qualche commento, lui apporta le modifiche e poi io torno, e siamo già al 90%, poi lo terminiamo. Prima che sia finita, è già al lavoro su altre due o tre canzoni.
Soprattutto perché la mia agenda è così piena di impegni. Quando torno a casa, faccio altre cose. Lui ha tutto il tempo del mondo. Quindi tu impegnati, io già ci ho messo il mio! Ti dirò cosa funziona e cosa no".
Vi scontrate mai a livello creativo? Se sì, chi ha l'ultima parola?
DS: "No, non ci scontriamo mai. Penso che lavoriamo abbastanza bene insieme. A lui potrebbero non piacere tutti i brani che scrivo, perché mi piace lavorare con stili e suoni diversi, ma se uno va bene, allora sappiamo che sarà una collaborazione eccezionale".
Kevin, e-Dancer è stato molto apprezzato per il suo contributo al movimento Detroit Techno. La città si è evoluta molto dagli anni '90, quindi in che modo la Detroit di oggi influenza te e la tua musica?
KS: "La maggior parte dei ragazzi con cui ho iniziato sono ancora attivamente in tour e fanno musica. Siamo ancora in contatto. Anche se non è più come in passato, abbiamo ancora una storia.
Poi, vedi la nuova generazione crescere sotto di noi. Dantiez è coinvolto nella mia etichetta KMS Records, che in pratica gestisce. Stiamo rigenerando i talenti locali, che sono necessari, e per me è più difficile essere sempre impegnato sul campo.
Persone come Chez Damier, MK, Ron Trent, Carl Craig, Stacey Pullen, hanno tutti attraversato il mio cammino all'epoca. Quella era la mia storia. Quindi, attraverso l'etichetta, stiamo in un certo senso riciclando e facendo emergere nuovi talenti.
Siamo tutti insieme come passato, presente e futuro e questo mi ispira. Dopo 41 anni o giù di lì, guardo al punto in cui siamo ora e sono ancora ipnotizzato dal fatto che questo sogno, questo obiettivo di far ballare il mondo come un tutt'uno, come futuristi, sia ancora in corso. È una cosa che mi rende orgoglioso".
Dantiez, nel 2020 hai avuto un ruolo fondamentale nella produzione del primo album degli Inner City dopo oltre trent'anni, We All Move Together. Senti mai la pressione o il paragone con la carriera di tuo padre?
DS: "Sì, all'inizio forse c'era un po' di pressione, ma col tempo ho imparato a gestirla.
La gente potrebbe avere delle aspettative perché sono il figlio di una leggenda. Forse pensano che io debba scrivere il prossimo Good Life o Big Fun, ma io sono semplicemente me stesso e faccio quello che sento. Se mi capita di suonare come lui, ha senso, perché siamo legati, siamo una famiglia".
Devo dire che Good Life è stato suonato ieri sera al Pacha da Franky Rizardo.
DS: "Stavo per andarci anch'io!".
Di recente avete condiviso il palco dell'International Music Summit qui a Ibiza, tenendo un discorso sul tema dello Scambio Intergenerazionale. Nel corso della vostra collaborazione come padre e figlio, quali sono le lezioni più importanti che avete imparato l'uno dall'altro?
KS: "Ho imparato molto dal modo in cui le nuove generazioni creano musica. Come si destreggiano con diversi plugin e adottano nuove tecnologie così velocemente. Io mi muovo come una tartaruga, molto lentamente, ma so cosa sto facendo.
Molte volte, se lavoriamo insieme o se ho un problema, porto Dantiez in studio e gli chiedo di spiegarmelo".
DS: "Mi ha sempre detto di rimanere umile, di tenere la testa a posto e di circondarmi di brave persone. Cerco di portare questi insegnamenti sempre con me. E anche quanto sia importante prendersi cura della propria salute mentale lungo il percorso. Ho visto troppe persone bruciarsi in questo settore".
Come porterete nei live il suono della nuova era di e-Dancer?
KS: "In pratica portiamo lo studio in tour. Lo ridimensioniamo, ma alcuni spettacoli sono più grandi, quindi portiamo con noi synth diversi, un paio di tastiere diverse, controller, e manipoliamo l'album e le creazioni precedenti di e-Dancer nei DJ set".
Quest'estate avete in programma alcune date selezionate a Ibiza per esibirvi come Inner City, ad esempio all'Hï Ibiza e all'Eden. Porterete anche e-Dancer?
KS: "Abbiamo alcune serate di e-Dancer al Loveland e al MUTEK Festival, e stiamo pensando di portare il live set anche sull'isola. Speriamo di essere qui in futuro".
Prendereste in considerazione l'idea di organizzare insieme una vostra residency a Ibiza? In quale club vi vedreste bene?
KS: "Sicuramente farei una residency. È l'unica cosa che non ho ancora fatto. Ne ho parlato con il mio agente. È una cosa che ci piacerebbe fare.
Venendo dalla prospettiva di Detroit, mi sembra che l'isola non venga realmente esposta al nostro sound. Mi piacerebbe essere qui in uno spazio in cui potremmo elevare la scena.
Non so quale club. Mi piacciono molti club qui. Non c'è un club che non mi piaccia. Ma vorrei qualcosa di più intimo, non qualcosa di troppo grande. Solo un posto con un ottimo impianto audio che ti permetta di entrare in contatto con la folla, insomma".
Forse abbiamo bisogno di riportare a Ibiza qualcosa di più appassionato, grezzo e industriale. Se qualcuno può farlo...
KS: "Ci sto!
Se penso a quando sono arrivato per la prima volta sull'isola, nel 1991, c'erano pochi club principali. C'erano l'Amnesia, il Pacha e lo Space. Lo Space rappresentava l'underground nel modo migliore. Ancora oggi non ho visto nulla che possa eguagliare quell'atmosfera.
Voglio dire, vedo folle più grandi perché tutto è cresciuto nel corso degli anni e da un bel po' c'è molta più esposizione, ma credo che ciò di cui abbia bisogno l'isola sia qualcosa di più grezzo".
Dantiez, tuo padre ha detto di essere venuto per la prima volta a Ibiza nel 1991. Riesci a ricordare la tua prima esperienza in un locale di Ibiza? Mi piacerebbe confrontarle.
DS: "Sarà stato circa dieci anni fa. Direi che mi portò al Pacha come primo club di Ibiza. Non ricordo chi suonasse. Probabilmente all'epoca non l'avrei saputo, ma rimasi a bocca aperta.
Un'intera isola dove i party non si fermano mai? Non avevo mai visto nulla di simile".
Avrete un po' di tempo libero per esplorare Ibiza nelle vostre prossime visite? Ci sono posti dell'isola che vi piace visitare al di fuori dei club?
KS: "Sicuramente! Adoro stare un po' fuori dai giochi e andare semplicemente a mangiare del buon pesce. Il Fish Shack è sempre uno dei nostri posti preferiti; ci andiamo sempre più volte. Ho fatto anche un giro in acquascooter.
Vado all'Hotel Hacienda Na Xamena, sulla scogliera, per rilassarmi. Lavoro con un allenatore sull'isola per fare anche un po' di boxe".
DS: "Sì, usciamo spesso insieme e con gli amici, qui sull'isola. Esco, ma a volte mi prendo anche dei momenti di relax e rimango a casa, di solito guardando gli anime, di cui sono un grande fan. Insomma, cerco di assaporare tutto".
Questa sì che è una conversazione da lista dei desideri!
Kevin e Dantiez tornano sull'isola domenica 24 agosto, esibendosi in un hybrid set di Inner City per l'audace party House Glitterbox nell'enorme sala The Theatre dell'Hï Ibiza.
Segui il link qui per tutte le date di Inner City a Ibiza quest'estate.
Fino ad allora, immergiti nelle sonorità dell'LP di 10 tracce, e-Dancer, in uscita oggi venerdì 13 giugno, tramite Our House e disponibile in streaming e download su tutte le piattaforme online più accreditate.
