Prima degli smartphone, delle prenotazioni online e dei social, conoscere Ibiza richiedeva un po' più di impegno.
Negli anni '70, il turismo sull'isola procedeva a un ritmo molto più lento rispetto a oggi. I visitatori arrivavano in cerca di sole, libertà e uno stile di vita più semplice, attratti da spiagge tranquille, paesini dalle case imbiancate a calce e un'atmosfera bohémien che sembrava lontana anni luce dal nord Europa.
Mentre resort come San Antonio, Playa d'en Bossa e Santa Eulalia si espandevano costantemente, molte strade rimanevano sterrate e ampi tratti di costa non erano stati toccati dallo sviluppo.
Ibiza stava iniziando ad affermarsi come meta turistica del Mediterraneo. La prima ondata di hotel, complessi residenziali e pacchetti vacanze portò un numero crescente di visitatori dal Regno Unito, dalla Germania e dalla Scandinavia, molti dei quali arrivavano con voli charter economici organizzati dai tour operator.
Eppure, nonostante l'aumento del turismo, le informazioni affidabili sull'isola rimanevano sorprendentemente scarse.
È in questo contesto che è nato Ibiza Spotlight.
Nel 1976, l'imprenditore britannico Norman Skinner e sua moglie lanciarono quella che sarebbe diventata una delle pubblicazioni più famose dell'isola. Dopo aver avuto una brillante carriera nella consulenza aziendale e nell'editoria nel Regno Unito prima di trasferirsi a Ibiza, Norman si rese conto di un problema semplice: i turisti avevano bisogno di informazioni pratiche e affidabili per godersi al massimo la vacanza.
La soluzione fu una guida cartacea che univa mappe, informazioni locali, elenchi e consigli essenziali per le vacanze. Anche se oggi queste cose possono sembrare banali, a metà degli anni '70 non lo erano affatto.
Uno dei punti di forza principali della guida era rappresentato dalle mappe. Era difficile trovare mappe precise di Ibiza, così Norman decise di crearne una lui stesso. Alla ricerca di informazioni affidabili, si dice che abbia misurato a mano le strade della città usando un misuratore a rotella, registrando meticolosamente distanze e tracciati in un'epoca in cui la cartografia digitale era ancora lontana decenni.
Le mappe che ne sono risultate hanno riscosso un enorme successo. Coprendo Ibiza e, in seguito, anche Formentera, si sono rivelate preziose sia per i visitatori che per i professionisti del turismo. Tour operator come Thomson e Neckermann hanno acquisito i diritti per distribuirle ai propri clienti, e spesso si vedevano i turisti girovagare per le località dell'isola con una mappa di Spotlight aperta tra le mani.
La guida è diventata in poco tempo una sorta di bibbia per gli accompagnatori turistici. Norman aveva idee ben precise su come dovesse essere una buona guida turistica e ricordava spesso al personale "Siete responsabili delle loro (dei turisti) due settimane più importanti dell'anno".
Amava altrettanto un'altra espressione: "Vendere l'esperienza, non il prodotto". La filosofia era semplice. Molto prima che i visitatori arrivassero sull'isola, il ruolo della guida era quello di dipingere un'immagine di Ibiza che catturasse la curiosità dei lettori alle prese con i freddi inverni del nord Europa: sole, mare, libertà e la promessa di una fuga. Cinquant'anni dopo, questo principio rimane straordinariamente attuale.
Per più di due decenni, Ibiza Spotlight è esistita solo in versione cartacea. Poi, quando Internet ha iniziato a rivoluzionare il settore dei viaggi verso la fine degli anni '90, la rivista ha iniziato a prepararsi alla sua successiva trasformazione.
Quella storia (di cui parleremo nella seconda parte) inizia nel 1999.
